Gli sventramenti non sono un'invenzione fascista: il risanamento della città attraverso le demolizioni delle parti asfittiche e non igieniche del centro antico è uno strumento utilizzato dal Regno d'Italia già a partire dalle epidemie di colera del 1884-1885 a Napoli. Matilde Serao, che in quell'occasione raccontò i patimenti della città partenopea, intitolò il suo racconto proprio Il ventre di Napoli, indicando come il termine “sventramento”, mutuato dalla chirurgia, fosse un modo efficace per raccontare gli interventi risanatori dell'igienismo ottocentesco. Anche Roma fu risanata dopo l'Unità d'Italia: prima il Ghetto, poi i vecchi rioni Eustachio e Ripa. Ma con il fascismo gli sventramenti assunsero il significato di un intervento più politico che urbanistico, mirante cioè a costruire l’immagine di Roma, capitale fascista e memoria dell'Impero Romano. La passeggiata, dalla Bocca della Verità al Colosseo, aiuta a comprendere le intenzioni e gli obiettivi del Regime, e la portata non solo urbanistica ma soprattutto sociale che gli interventi di sventramento hanno costituito per la città.